Tubercle whale power

Mer än 90 procent av alla stora rovfiskar i världen har slagits ut de senaste 50 åren på grund av yrkesfisket, detta bekräftas i en studie som presenterats i Nature (Myers & Worm 2003). Med denna förlust av biologisk mångfald försvinner miljarder år av genialisk evolution som vi har mycket att lära av (se biomimicry). Ett talande exempel på en lärdom som tagits tillvara är knölvalen som inspirerat till effektivare vindkraft. 
 

Knölval inspirerar vindturbiner

Mycket av knölvalens smidighet är möjlig tack vare de knölar som valen har på fenorna. Dessa utbuktningar skapar turbulens i vattnet samtidigt som vissa kanaler med snabbrörligt vatten bibehålls. Detta tillåter knölvalen att få grepp om vattnet och göra snabba vändningar även vid låga hastigheter.

Företaget Whalepower har tagit tillvara fördelarna med knölformationerna i utvecklingen av mer effektiva vindturbiner. De aerodynamiska fördelarna har uppmätts till en förbättring i lyftkapacitet med 8 %, minskning av luftmotstånd med 32%  och förbättring av attackvinkel med 40%. Detta bidrar till att vindturbinerna kan alstra ström vid lägre vindhastigheter än tidigare. De klarar även mer turbulenta luftströmmar och beräknas vara tystare än många konventionella vindturbiner.

Tekniken skulle även kunna efterliknas för att öka säkerheten i flygplan och fläktar med mera. En viktig fördel med tekniken är att den lyfter värdet i att bevara den biologiska mångfalden. Vi har mycket att lära av naturen och lärdomarna leder till en win-win situation för både ekosystemen och människan.