Möjligheterna med design

Vilken roll har en designer, när skall designkompetens komma med i utvecklingsarbete och vad är egentligen hållbar design? Ett stort dilemma idag är att designkompetens oftast tas med i slutfasen av ett utvecklingsarbete för att ge form åt en annars redan färdig produktidé.

Upp till 80% av produkters miljöpåverkan avgörs tidigt i ett utvecklingsarbete. Ju längre in i utvecklingsprocessen man är, desto mer ”inlåst” blir produkten eller tjänsten. 

För att en designers kreativa förmåga ska göra verklig nytta för både miljö, ekonomi och sociala frågor så bör de därför vara med tidigt i planeringen av en produkt eller tjänst.  

"Det handlar inte i första hand om vad designers skapar utan hur designer tänker för att få till en förändring"

Idag bidrar design snarare till fler produkter samtidigt som ett hållbarare samhälle kräver det motsatta. Men samma tankesätt som används för att sälja ohållbart kan användas för att sälja hållbart.

Designer har en förmåga att utgå ifrån användaren - En viktig aspekt då mycket av hållbar utveckling handlar om att vi måste förändra våra konsumtionsmönster.

Men vad är då hållbar design? Det är ingen enkel fråga att svara på men en definition är: ”Teorier och rutiner för design som kultiverar mänskligt välbefinnande med en fungerande ekonomisk utveckling och samtidigt ser till att de ekologiska systemen är i balans” För att reda ut vad detta kan innebära så berättar vi här: Historien om skillnaden mellan “att göra saker på rätt sätt” & “att göra rätt saker”. 

Det kan verka lite abstrakt men “att göra saker på rätt sätt” handlar om möjligheten att minska den miljömässiga påverkan av produkter. Det handlar om att effektivisera och göra relativt snabba och investeringssnåla åtgärder inom det samhällssystem som finns idag. Ett talande exempel är att designa en produkt så att den är återvinningsbar.

Tyvärr är det så att återvinning, i de allra flesta fall, i verkligheten är “nedvinning” (downcycling). Det betyder att material ofta är uppblandade med andra ämnen vilket gör att kvaliteten försämras i varje återvinningscykel och till slut ändå förbränns eller hamnar på deponi. Materialet i en PET flaska klarar inte mer än ett par återvinningscykler.

Tänk cykliskt och medmänskligt så gör du rätt

“Att göra rätt saker” handlar å andra sidan om att tänka cykliskt och utgå ifrån vad världens ekosystem klarar av att balansera. Det handlar om att tänka rätt ifrån början i kontrast till att göra mindre fel. Effektivisering är bra men det kommer aldrig ensamt att leda till ett hållbart samhälle då det fortfarande innebär att vi sprider ut jordens resurser.

”Att göra rätt saker” handlar om att nå mänskligt välbefinnande med en fungerande ekonomisk utveckling och samtidigt se till att de ekologiska systemen är i balans. Principerna och exemplen i Cradle to Cradle illustrerar detta på ett bra sätt. Företaget Ecover har kommit en bra bit på vägen när det gäller ”att göra rätt saker”